В классной комнате воздух шуршит мелом, а старая доска уже давно просит на пенсию. Здесь, в начальной школе «Эбботт» в Филадельфии, группа учителей каждый день выходит на непростой бой с образовательной системой. У них нет героических шпаг и плащей, только терпение и странная смесь оптимизма с реализмом. Барбара, вечная оптимистка, кажется, может научить даже камень читать, а Джанин — воплощение молодости и энтузиазма, — верит, что одной улыбкой можно изменить мир. Но как быть, когда стены школы трещат по швам, а из бюджета приходит очередное "ничего"? Грегори, бывший заместитель директора, едва успевает жонглировать детьми и бюрократией. И всё-таки, несмотря на хаос и неурядицы, здесь есть место для шуток, мелких побед и невероятного товарищества. Ведь ребята, пришедшие с утра за знаниями, нуждаются не только в грамотах и оценках, но и в ком-то, кто будет стоять за них до конца. В этой школе ежедневная борьба не просто за успеваемость, но за надежду.